Послание к Ефесской церкви
Первый период начался с возникновением Церкви Христовой и закончился во второй половине апостольского века. Наиболее ценные свойства Ефесской церкви – труд и терпение, Христос отмечает в своем послании. Особенно терпение выделяло Ефесскую церковь, которая выносила одно унижение за другим. Кроме того, Христос в Своем послании отмечал, что истинные служители Его не терпели развратных и старались разоблачить самозванцев, представлялись апостолами христовыми. Служители Христовы, по Его утверждению, ненавидели то, что делали николаиты, призывающие к безнравственной жизни без воздержаний от вожделений плоти, утверждая о Господнем всепрощении и любви, несмотря на сознательные грехи верующих. В первом периоде христианства такому безнравственному учению дали решительный отпор.

Но в то же время Христос, отмечая служителей Ефесской церкви с положительной стороны, упрекает их в оставлении первой любви. Сначала у верующих было все общее, и они были все вместе. А в первый период христианства нарушился принцип равенства, и появилось имущественное неравенство. Именно это Христос называет оставлением первой любви.

Кроме того в первый период начало происходить еще одно отклонение. Когда умерли все апостолы, бывшие в окружении Христа в его земной жизни, то преемники стали продолжать дело Божие. В истории христианства их называют апостольскими учениками. Этими приемниками были Игнатий, Варнава, Климент, Поликарп, которые знали все наставления апостолов и трудились вместе с ними. Но спустя некоторое время отошли от вверенного им учения. Это касается и управления церковью.

Преемники апостолов в своих посланиях начали слишком превозносить епископа, что было явным нарушением евангельской простоты первых дней христианства, потому что личность епископа отвлекала внимание от Христа. Здесь Христос также видит оставление первой любви.